A melhor forma de uma criança adquirir as vitaminas de que necessita é através da alimentação e esse deve ser sempre o princípio geral a seguir. No entanto, há alturas em que isso não é possível e faz falta dar algum tipo de suplemento, pelo que importa conhecê-los.
A importância da Vitamina D
Nos primeiros meses, os bebés de termo conseguem obter do leite (seja materno, que é o ideal, ou então de um leite adaptado) todos os nutrientes de que necessitam. No entanto, há uma excepção, que se chama vitamina D. Esta vitamina é muito importante para o fortalecimento dos ossos, mas parece ter também muitas outras funções, nomeadamente na prevenção de doenças cardiovasculares, obesidade, diabetes e alergias. Produz-se na pele quando há exposição solar e, como os bebés não devem ter grande exposição ao sol nos primeiros tempos de vida, é necessário administrá-la como suplemento.
Deste modo, todos os bebés devem tomar vitamina D no primeiro ano e, posteriormente, também nos meses de Inverno. Não está muito bem estabelecido até que idade o devem fazer, mas estima-se que enquanto houver crescimento essa deve ser uma prática a adoptar.
As vitaminas e os bebés prematuros
Para os bebés de termo (ou seja, que nascem com o tempo de gestação completo), a vitamina D é mesmo a única que é necessário dar. No entanto, para os prematuros a realidade já não é bem assim. Uma vez que nascem mais pequenos, com muito menos reservas e com uma imaturidade maior do estômago e dos intestinos, esses bebés precisam de ser suplementados com mais vitaminas. Assim, geralmente fazem também a vitamina D, mas associada a ferro e outras vitaminas, nomeadamente do grupo A, C e E. No entanto, é uma situação transitória e que se justifica apenas nos primeiros meses, pois ao fim de algum tempo deixa de ser necessário.
Em que outras situações as vitaminas podem ser necessárias?
Muitas vezes os pais questionam também a utilidade de dar vitaminas aos bebés/crianças que comem mal ou que estão doentes. Na maior parte das vezes isso não se justifica, pois a alimentação diversificada e saudável já lhes dá tudo o que precisam e, mesmo que não comam muito, é difícil que fiquem com alguma carência vitamínica só por esse motivo.
A principal mensagem é mesmo a de que as vitaminas se devem adquirir através de bons hábitos alimentares e não há, nem pode haver, nenhum tipo de suplemento capaz de substituir isso.
